«Галактики-подростки» оказались неожиданно горячими и светящимися никелем

Международная группа астрофизиков представила первые результаты исследования CECILIA — программы, которая использует космический телескоп «Джеймс Уэбб» для изучения химического состава далеких галактик. Предварительные результаты показывают, что «галактики-подростки», образовавшиеся и активно развивавшиеся через два-три миллиарда лет после Большого взрыва, необычайно горячие и содержат неожиданные элементы, такие как никель, которые трудно найти в космосе.

Исследователи наблюдали за 33 далекими галактиками-подростками в течение 30 часов подряд прошлым летом. Затем они объединили спектры 23 из этих галактик, чтобы построить комбинированное изображение. «Это размывает детали отдельных галактик, но дает нам лучшие усредненные представления и позволяет видеть более слабые детали», — говорит Эллисон Стром, руководитель исследования из Северо-Западного университета.

Свет от 23 галактик объединили, чтобы выявить слабые спектры, характерные для восьми различных химических элементов. Изображение: Aaron M. Geller, Northwestern, CIERA + IT-RCDS

Сверхглубокий спектр выявил восемь различных элементов: водород, гелий, азот, кислород, кремний, сера, аргон и никель. Все элементы тяжелее водорода и гелия образуются внутри звезд. Присутствие определенных элементов дает исследователям информацию об интенсивности звездообразования. Хотя исследователи ожидали увидеть более легкие элементы, особенно их удивило наличие в спектре следов никеля. Этот металл тяжелее железа, встречается в космосе редко, и его невероятно сложно наблюдать.

Даже в близлежащих галактиках люди не видят никель. В галактике должно быть достаточное количество элемента и подходящие условия для его наблюдения. Никто никогда не говорит о наблюдении за никелем. Чтобы мы могли их увидеть, элементы должны светиться в газе. Значит, чтобы мы могли увидеть никель, в звездах внутри галактик может быть что-то уникальное.

Эллисон Стром, руководитель исследования из Северо-Западного университета

Второе неожиданное открытие: изученные галактики были чрезвычайно горячими. В то время как самые «жаркие» области в известных галактиках могут достигать температуры более 9 700 °С, в галактиках-подростках температура превышает 13 350 °С.

Подобно подросткам галактики испытывают периоды бурного роста и развития, говорят ученые. И эти «годы» важны, потому что они определяют химию и физику зрелой галактики. Изучая «подростков», астрофизики пытаются объяснить современный облик, состав и строение галактик.

Читать далее:

Находки в древнем римском лагере сильно озадачили ученых

Выяснилась польза витамина B12 для «перепрограммирования» организма

Найдена монета в древнеримском театре: она сильно впечатлила ученых

На обложке: художественная иллюстрация телескопа «Джеймс Уэбб». Изображение: ESA/ATG medialab